お刺身に欠かせない大根のつま。大根のつまにはいろいろな意味があり、さまざまな効果が含まれています。そんな大根のつまについてまとめてみました。
大根のつまは、お刺身と一緒に盛られているので、日本人に馴染み深いものです。大根のつまを切れるようになると和食の料理人の第一歩と言われています。実は大根のつまを切るのって凄く大変なのです。包丁捌きの基本ともいえる難しさ。スーパーなどで売っている大根のつまは機械で切っているようです。つまの白さ、大葉の緑、新鮮なお刺身の色と艶。見るだけで食欲をそそりますね。ちなみに大根のつまって白く見えますが、大根本来の色は「透明」ということです。
大根のつまって何で「つま」なんでしょうか？お刺身のつまみのつまって答えた友人がいました。実は大根のつまは、お刺身に絶対といって良いほど添えられてきます。お刺身に寄り添う姿を仲の良い夫妻に見立て、寄り添う妻。妻だから「つま」と呼ばれているそうです。盛り付けを美しく見せるためにも使われていますが、世間からは「妻は夫の飾りなの？」って声が寄せられてしまいそうですね。大根の成分に殺菌効果があるので、毒消しとして添えられているっていう目的もあります。添えられた飾りだけじゃないのです。
一品盛りのお刺身パックを購入すると、あれにもこれにもそれにもどれにも大根のつまが入っています。つまはほんの少しだけつまむという方も多いことでしょう。一枚だけ入っている大葉に包んで食べる量だけで捨てちゃってる方も中にはいますよね。余ったら翌日の朝のサラダにいかがでしょうか？他にお好きな野菜を千切りにして、またハムを千切りにしてサッパリした醤油系のドレッシングで食べてしまいましょう。マヨネーズと少量の塩・胡椒で和えても美味しいです。
大根の「つま」だけじゃなく大根おろしもお料理の名脇役です。秋の秋刀魚と大根おろし。大根おろしは作ってすぐに食べるのが美味しいですが、少し時間を置く時は軽くレモン汁を絞っておくと良いです。また、大根おろしは冷凍保存もできます。水気を切って小分けして冷凍保存しておくととても便利です。大根に含まれる消化酵素ジアスターゼは熱に弱いので、身体に効果的に取り入れるためには、大根のつまと大根おろしが最高です。消化を促進してくれますので、胃が弱い方は積極的に食べてください。